Primera ronda del Torneo de Candidatos 2022: Victorias de Nepomniachtchi y Caruana

1ra ronda de Candidatos para 2022 coincidió con las expectativas de los espectadores. Los cuatro juegos fueron emocionantes, dos terminaron con un ganador y los cuatro podrían haber sido decisivos. Además, hubo un giro significativo, las aperturas fueron emocionantes; en realidad, hoy hubo un poco de todo.

El primer juego en terminar fue entre el co-favorito (con Fabiano Caruana), Ding Liren, contra el ganador del último Torneo de Candidatos, Ian Nepomniachtchi. Si bien no esperaba que Nepo ganara el evento (y todavía falta mucho, pero si gana mañana será el favorito), le advertí que probablemente tenía una gran cantidad de ideas iniciales de su construcción. hasta el partido con Magnus Carlsen. Ding jugó con los ingleses y Nepo eligió una línea muy agresiva en su respuesta. Ding parecía inseguro e inadecuadamente preparado para la variación, y su pasividad ante el ataque de Nepo pronto resultó fatal. Como dijo Caruana más tarde, Ding fue expulsado del tablero.

Ese juego terminó en solo 32 movimientos; los demás partidos todos duraron bien en el control del segundo tiempo. El segundo juego en terminar fue el otro caso decisivo, la batalla all-American entre Caruana y Hikaru Nakamura. Caruana tomó ventaja en la apertura, pero la dejó escapar. El momento crítico llegó en la jugada 21, cuando Caruana jugó 21.b3 para evitar que Nakamura enrocara con la mano en el flanco de dama. Debería haberlo hecho de todos modos, pero en su lugar jugó 21…0-0?, lo que permitió a las blancas disfrutar de buenas oportunidades de ataque hasta el momento contra el rey expuesto de las negras. Ambos bandos cometieron inexactitudes de vez en cuando, pero los problemas crónicos del rey negro terminaron por arruinarlo.

Los otros partidos fueron largos, emocionantes y dejarán algunos remordimientos a los jugadores blancos. Jan-Krzysztof Duda sorprendió a Richard Rapport en la apertura, ¿y cuándo jugó Rapport la terrible 8...g6? ¡estaba prácticamente perdido tras 9.c5! (e indiscutiblemente perdido después de 12.0-0). Durante los próximos 20-25 movimientos, Dudley perdería su ventaja, poco a poco, solo para tener una nueva oportunidad de jugar para ganar (y atraparla con un buen juego). Su última gran oportunidad se perdió en el movimiento 33, y aunque Rapport todavía tuvo que defender durante otros 36 movimientos, Duda nunca tuvo otra oportunidad de jugar por la victoria.

Finalmente, la batalla entre el jugador mayor, Teimour Radjabov, y el jugador más joven, Alireza Firouzja, estuvo llena de acción en el primer controlador. Con negras, Firouzja eligió una línea estratégicamente arriesgada y luego, en la jugada 18, intentó un intercambio muy interesante. Radjabov encontró una gran respuesta, ofreciendo un peón y luego retrocediendo en busca de un ataque en el flanco de rey, y cuando Firouzja falló en la jugada 25, Radjabov tuvo serias oportunidades de jugar por la victoria. Firouzja se recuperó bien y cuando la jugada 31 de Radjabov dejó escapar la mayor parte de la ventaja. Se las arregló para llegar a un final de torres de peones, pero aguantar fue un juego de niños para Firouzja, y el juego estaba empatado después de 71 movimientos.

(Los cuatro juegos, con mi análisis, son aquí.)

Esto es lo que tenemos que esperar mañana (sábado) en la ronda 2:

Relación (.5) - Firouzja (.5)
Nakamura (0) - Radjabov (0,5)
Nepomniachtchi (1) - Caruana (1)
Duda (.5) - Ding (0)